Nederländernas största konstnärspris, Johannes Vermeer Award, grundades 2008 av den nederländska staten för att uppmuntra exceptionella konstnärliga talanger. Priset delas ut årligen till en kreatör inom någon av alla konstarter, såsom dans, design, mode, musik, bildkonst och skrivande. Prissumman är på €100 000. Det är första gången som priset delas ut till en konstnär som framför allt fokuserar på barn och unga.
Juryns motivering lyder: ”Marit Törnqvist får priset för sin exceptionella konstnärliga förmåga att i språk och teckning skildra universella känslor och föra dem nära läsarens upplevelse. Den hängivenhet med vilken Törnqvist skapar ett tryggt utrymme i sitt verk för en mängd olika stora teman, och välkomnar och omfamnar allas perspektiv med penna och pensel, är av stort och djupgående värde för både unga och gamla.”
– Att vinna det allra största konstpriset inom alla konstdiscipliner som finns i Nederländerna är obeskrivligt stort, säger Marit Törnqvist. Ärligt talat låg jag vaken hela natten när jag hade läst juryns motivering. Som om de beskriver allt jag har försökt att nå fram till sedan dagen jag debuterade för 35 år sedan, i både ord och bild. Och juryn tog barnboken som konstform på djupaste allvar, ingen självklarhet för alla. Samtidigt är det svåra att Nederländerna har fått en ny regering som utför en kulturpolitik som är fruktansvärd. Detta tyder på att vi måste tala ännu mer om den djupa betydelsen av barnlitteratur under ett barns uppväxt.
Marit Törnqvist debuterade som ung konstnär med både egna bilderböcker och som illustratör av andras texter. I Sverige är hon bland annat känd för sina många illustrationer till berättelser av Astrid Lindgren, till exempel Sunnanäng och I Skymningslandet. Hon fick också uppdraget att skapa miljöerna till Sagotåget på barnkulturhuset Junibacken i Stockholm när det byggdes 1996, ett arbete som hon gjorde i nära samarbete med Astrid Lindgren.
Marit Törnqvist har fått många utmärkelser och priser tidigare, bland annat Lidmanpriset, Emil-priset och Astrid Lindgrens Världs stipendium (numera Salikonstipendiet).
Den 10-12 oktober kommer Marit Törnqvist till Vimmerby och medverkar på konferensen Morgondagens Pippi och litteraturfestivalen Vimmerby berättar. På Vimmerby berättar, som i år har temat “All världens berättelser”, deltar hon i samtal med Nicolas Lunabba och ALMA-pristagaren Bart Moeyaert.
Samtalen under Vimmerby berättar hålls den 12 oktober kl 14.00-16.00 på Litteraturnod Vimmerbys författarscen på Näs, Astrid Lindgrens barndomshem.
