Grethe Rottböll är författare till böcker för både barn och vuxna, och därtill klassiskt skolad sångerska. Men det är genom rollen som författare hon nu går in som ny ordförande för International Board on Books for Young People, IBBY, en organisation som bildades 1953 och idag finns i över sjuttio länder.
Sedan hon avslutade sitt uppdrag som Författarförbundets ordförande 2024 har Grethe ägnat sig åt att skriva, men har också varit med och bildat Ölands litterära förening som sommaren 2025 startade litteraturfestivalen ÖLitt.
Engagemanget i IBBY ser hon som viktigt för framtiden.
– Det går fort nu. Utrymmet för demokratin krymper i världen. Barns rättigheter kommer på skam. Jag kan inte ens föreställa mig vilken ångest det måste vara att leva under pågående krig. Att då få möta andra barn på andra platser via litteraturen kan vara det som gör att man alls orkar, säger Grethe Rottböll.
Att översättningar av barnlitteratur till andra språk är avgörande för många barn ute i världen har hon själv erfarenhet av som författare.
– Jag såg det på nära håll när jag fick förmånen att träffa författare som värnar det belarusiska språket. Jag blev själv översatt till belarusiska och fick träffa barnen som lever på flykt i Vilnius och se deras glädje över att få böcker översatta till det egna språket, säger hon. Det var en bekräftelse på att de är viktiga, att deras språk är viktigt.
IBBYs arbete med att översätta och sprida barnlitteratur av god kvalitet kan också ses som ett verktyg för att värna demokratin.
– IBBY ser till att barn får de verktyg de behöver via litteraturen för att förhoppningsvis kunna växa upp och skapa en bättre värld tillsammans. Kanske blir det de som kan bygga en värld utan krig med det diplomatiska samtalet som lösning på konflikter.
Vad kommer du att fokusera på i din roll som ordförande?
– Det viktigaste nu är att få så många som möjligt att förstå vilken viktig organisation IBBY är så att vi kan utföra vårt arbete på bästa sätt, säger Grethe Rottböll.
